Choques, piedras, un agujero en el camino, situaciones muy comunes y corrientes en el tránsito pueden raspar o golpear la parte inferior del automóvil y, eventualmente, dañar el depósito de aceite, también conocido como cárter. ¿La solución? Un protector de cárter. Pero, ¿cualquier vehículo puede tener este accesorio?
Un agujero más profundo, una piedra o incluso un golpe más fuerte contra un obstáculo debajo del vehículo. Listo. Una situación simple e incluso bastante común en calles y caminos llenos de baches puede provocar daños en la tapa o el tapón del cárter y que el aceite comience a gotear.
Si el conductor no se da cuenta de lo que ha ocurrido o insiste en seguir circulando, el motor puede hasta fundirse y, además de verse obligado a parar, el gasto será mucho mayor.
Localizado debajo del auto, en la parte inferior del motor se encuentra el cárter, un depósito sellado y estanco donde se deposita el aceite que lubrica el motor y el pescador de la bomba de aceite.
Al sufrir un impacto más fuerte, este depósito de aceite puede dañarse, abollarse o doblarse y esto crea espacios entre el bloque motor y el cárter, por donde se puede filtrar el aceite.
Nota de la Redacción: si deseas saber más sobre los riesgos de daño al cárter por impactos y golpes, accede a la nota sobre el tema en el Cuadernillo SABÓ. Haz clic abajo:
Pensando en esto, se creó el protector de cárter, que no es más que una placa de metal instalada debajo del motor, con el fin de proteger este depósito. Sin embargo, este no es un elemento obligatorio y no todos los vehículos vienen (o fueron) equipados con esta placa, y la instalación de la pieza es opcional y queda a criterio del cliente si instalarla o no en su automóvil.
Pero la pregunta del cliente es si instalar o no el protector de cárter. Incluso, ¿todos los vehículos pueden tener protector de cárter? ¿Esta parte necesita ser reemplazada periódicamente? Observa las respuestas a estas y otras preguntas.
Ventajas: protege no solo el cárter, sino, según el modelo del vehículo y el protector de cárter, también otros sistemas y componentes instalados en la parte inferior del automóvil, como la caja de cambios, los componentes de la suspensión y del motor, el radiador y las mangueras del sistema de refrigeración, parte del escape y otros.
Otra de las acciones del protector de cárter es evitar que parte de la suciedad y escombros de las calles y carreteras lleguen al motor, ya que impide su paso, pudiendo, incluso, aumentar su vida útil.
Desventajas: no todos los fabricantes de automóviles recomiendan el uso de protectores de cárter que no sean originales en sus vehículos. Hay quienes afirman que puede ser perjudicial en caso de colisiones frontales, ya que esta placa de acero interferiría en la deformación programada del chasis y se correría el riesgo de que el motor fuera empujado contra la cabina de pasajeros en lugar de ir hacia el suelo, como fue diseñado en la fábrica.
Otro punto negativo citado es la dificultad generada para la circulación de aire dentro del compartimiento del motor, ya que una placa de acero reduce la exposición de la parte inferior del vehículo al ambiente. Sin considerar que los mecánicos ahora tienen que quitar un componente más antes de realizar algunos servicios debajo del vehículo.
El hecho es que realmente protegen al vehículo contra golpes en la parte inferior delantera del vehículo y esta es una situación muy común en las grandes ciudades y carreteras y las condiciones de pavimentación de las carreteras no ayudan en nada en este sentido.
Importante: no todos los vehículos salen de los fabricantes con el protector de cárter y cada vehículo tiene su cárter específico. Cuando se ofrezca como accesorio, los especialistas de la concesionaria o agente oficial deben identificar si el vehículo ya posee puntos adecuados para la fijación del accesorio, tales como orificios roscados, tuercas roscadas o tacos o, incluso, espacios previstos para este tipo de fijadores.
Si el vehículo no posee estos puntos predefinidos para la instalación del protector de cárter, será necesario verificar qué puntos se utilizarán para fijarlo, para garantizar el buen desempeño del accesorio y no causar daños estructurales que comprometan la seguridad del vehículo.
Los protectores vendidos como accesorios se ofrecen en distribuidores, minoristas y agentes oficiales y deben instalarse en tiendas autorizadas o talleres mecánicos con profesionales capacitados y calificados.
Es imprescindible adquirir un protector de cárter garantizado por el fabricante en cuanto a los puntos de fijación adecuados, calidad de la chapa utilizada y de los puntos de soldadura aplicados, elementos fundamentales para garantizar la protección sin interferir en el rendimiento del motor.
No hay necesidad de sustituir el protector, excepto en los casos en los que esté doblado, en mal estado o con la fijación dañada.
