Temporada de lluvias y mal drenaje de agua en las grandes ciudades, dos factores de alto riesgo para que vehículos y conductores queden atrapados en zonas inundadas. Tu Cuadernillo SABÓ te orienta sobre cómo proceder en estas situaciones y aclara los riesgos para ti y tu vehículo si te quedas atascado en una inundación.
En general, en las crecidas el nivel del agua sube repentinamente, haciendo que el paso por ese tramo sea una situación tensa y repleta de riesgos de accidentes y daños. Lo recomendable es evitarlo, pero si te sorprende la subida repentina de agua de lluvia, existen algunos cuidados y medidas que pueden ayudarte a superarlo.
Ahora, si tu auto se atasca en la inundación, prepárate. Probablemente, todo solo se pueda solucionar con la ayuda de una grúa y asistencia mecánica, sin mencionar que los daños pueden ser bastante elevados para su recuperación.
Los meses de verano se caracterizan por las altas precipitaciones, con lluvias repentinas e intensas que provocan zonas inundadas. Esto ocurre por la falta de drenaje de agua y por el alto nivel de impermeabilización en las ciudades.
Inundación: no llores que aumenta el volumen de agua
El consejo más importante es no entrar en tramos inundados. Si puedes, ve hacia el otro lado o estaciona en un lugar seguro y espera a que baje el nivel del agua antes de continuar tu camino.
Si no conoces el área, lo mejor que puedes hacer es estacionar tu automóvil y no conducir hacia las inundaciones. No sabes si hay agujeros, tapas de alcantarillas abiertas u otros obstáculos debajo del agua y puedes caer y romper algo en el vehículo, parado en medio de la inundación.
Si el nivel del agua está por encima de la mitad de las ruedas, no te arriesgues; y si hay corriente, aunque el nivel del agua esté aparentemente bajo, ni pienses en enfrentarte a la “marea”.
Otro consejo es evitar ingresar al área inundada cuando vehículos más grandes, como autobuses y camiones, estén atravesando en dirección opuesta. Su desplazamiento puede generar una ola y tapar tu auto. Como son más altos y con neumáticos más grandes, pueden cruzar más fácilmente, pero hay situaciones en las que ni siquiera estos gigantes se aventuran.
Para cruzar con seguridad, primero verifica la altura del agua. Observa los vehículos que logran cruzar y observa qué tan alto está el nivel del agua. Si está por encima de la mitad de la rueda, olvídalo y espera. Si el nivel no cubre la mitad de la rueda, coloca primera y avanza muy lentamente, de 10 a 20 km por hora. Mantén el acelerador constante, evitando que entre agua en el tubo de escape.
Mantente atento a cualquier señal de baches mientras cruzas y gira con cuidado, sin dejar de acelerar. Elige el tramo más alto de asfalto, en general, la franja central de la calle será el sector menos profundo y con menos agua.
El vehículo puede presentar algunas señales durante la travesía, tales como que la dirección hidráulica se haga más pesada, las agujas del panel oscilen y los testigos de batería e inyección electrónica se enciendan.
Mantén la calma y no dejes de acelerar. En general, estas son situaciones transitorias que no interrumpen el funcionamiento del motor y no interfieren en la conducción.
No cambies de marcha durante el tramo inundado. Si el automóvil tiene transmisión automática, colócalo en la posición “1” o “L” para que la marcha sea más fuerte y acelera suavemente, manteniendo la velocidad durante todo el trayecto.
Al superar el tramo inundado, evita pisar el freno bruscamente. El agua puede afectar el sistema de frenos temporalmente. Continúa conduciendo despacio y usa el freno gradualmente hasta que sientas que los frenos son normales.
Ahora, si te quedas atascado en el congestionamiento y el nivel del agua comienza a subir, el daño es seguro. Para minimizar esto, apaga el auto antes de que el motor se ahogue, recoge tus documentos y abandona el vehículo mientras puedas salir y buscar ayuda.
Si el auto está atascado en una inundación y el nivel del agua está por encima de las llantas, lo más probable es que el motor y otras partes más graves ya se hayan dañado. En este escenario, no salgas.
Es mejor esperar a que baje y empujar el auto a un lugar seguro cuando puedas. La recuperación del vehículo que quedó atascado en la inundación puede variar según los daños causados. En una situación más leve, si el agua llegó a invadir el interior del auto, es probable que haya dañado partes reemplazables o de fácil reparación, como la alfombra, la tapicería, el piso, los faros y las luces traseras, así como elementos del sistema eléctrico.
Un buen profesional puede realizar una limpieza y desinfección completa del vehículo, junto con los servicios de revisión de los elementos electrónicos, que pueden ser reemplazados.
Si la situación fuera crítica o si el auto se apagara por la inundación, el monto de las reparaciones será mucho mayor, existiendo un grave riesgo de daños graves al vehículo, principalmente los relacionados con el motor y los componentes eléctricos, tales como:
- Cuña hidráulica: el agua invade el motor a través del filtro de aire y acaba en el interior de los cilindros, donde están los pistones. Al arrancar el coche con los cilindros inundados de agua, las bielas se doblan o se rompen, provocando la cuña hidráulica.
- Daños a los componentes eléctricos, como el sistema de sonido y navegación, el sistema de encendido, los motores de accionamiento de las ventanas eléctricas y otros.
Después del rescate del vehículo será necesario realizar una inspección general en todo el vehículo, incluyendo:
- Chequeo del sistema de enfriamiento y del sistema eléctrico
- Inspección de las piezas eléctricas y mecánicas
- Cambio de todos los fluidos y filtros (de aire, de combustible y de aceite)
- Verificación del aceite de transmisión y de los ejes diferenciales.
En estos casos, a veces es mejor comparar el valor del auto y los costos de su restauración y solo entonces decidir si vale la pena repararlo o comprar otro.
Otros cuidados en la lluvia
El asfalto mojado es una situación crítica de dirección, ya que el riesgo de aquaplaning – deslizamiento sobre el agua – es grande. Mantén una distancia mayor de los autos de adelante y ten cuidado con los baches en el asfalto escondidos bajo el agua.
¿El seguro cubre inundaciones y crecidas?
Esto depende del tipo de cobertura adquirida. La póliza contra todo riesgo (que incluya daños meteorológicos) protege contra fenómenos de la naturaleza (inundaciones, granizo, derrumbes y objetos que caen en el automóvil).
Vale resaltar que prácticamente todas las compañías de seguros solo cubren situaciones en las que el vehículo fue sorprendido por la subida del nivel del agua, es decir, el coche estaba aparcado o atascado en el tráfico.
Si el conductor ingresa deliberadamente al tramo inundado, es posible que la compañía de seguros no cubra los daños.
